Histoire de la théophilanthropie : étude historique et critique : suivi d'une notice sur les catholiques allemands

CHAPITRE VII.

L'institution. — La Théophilanthropie est-elle tombée parce qu’elle n'avait ni dogmes, ni mystères?

L’explication ordinaire de léchec de la Théophilanthropie consiste à dire,que la Théophilanthropie est tombée parce qu’elle n'avait ni dogmes, ni mystères, et qu'une église ne peut vivre sans dogmes, et qu’une religion sans mystères n’est pas une religion (1).

Examinons ce qu'ily a de vrai dans cette allégation : Peut-on dire, en effet, que la Théophilanthropie n’eût pas de dogmes ? Elle proclamait Dieu, l’immortalité de l'âme, la Providence, le jugement, etc. Ne sont-ce pas là des dogmes? Ne sont-ce pas les plus grands, les plus importants ?

Mais ce qu’on veut dire peut-être, c'est que la Théophilanthropie avait repoussé cette idée qui se retrouve au fond de toutes les institutions religieuses du passé, l’idée d'une révélation spéciale de Dieu, d’une intervention surnaturelle de la divinité, en vue de communiquer aux hommes la vérité religieuse qu’ils n'auraient pu trouver par eux-mêmes.

Les Théophilanthropes repoussaient en effet cette idée. Sans doute ils reconnaissaient l'intervention de Dieu dans tous les événements de l’histoire, et surtout dans les plus grands et les plus importants, mais ils se l’expliquaient par les voies ordinaires

(1) L'abbé Grégoire, Histoire des sectes; de Pressensé, l'Église et la Révolution. 5