Homéothermie et thermorégulation. 1, L' homéothermie

10 L'HOMÉOTHERMIE

Température moyenne annuelle : maximum (Massaua, mer Rouge) 309,2; minimum (Framheim, Antarctique, quartier d’Amundsen) — 260. La température moyenne annuelle du pôle sud, qui est à l’altitude de 2.454 m., doit être au-dessous de — 300, Le centre des glaces du Groenland aurait une température moyenne de — 20 (Wegener). D’après les calculs, la température moyenne annuelle du pôle nord serait de — 220,

Ce qui importe au point de vue biologique, pour l’homéothermie notamment, plus que les valeurs moyennes, ce sont les valeurs absolues que peut atteindre la température d’un même lieu. Les variations diurnes de température sont particulièrement grandes dans les steppes et les déserts situés à une certaine altitude. La plus grande différence entre la température moyenne du mois le plus chaud et celle du mois le plus froid a été observée au pôle du froid sibérien : température moyenne du mois de juillet 1504, celle du mois de janvier — 5192, donc une différence de 6603. Les amplitudes les plus faibles se trouvent dans les petites iles des basses latitudes du Pacifique, îles Marshall 004, ile Nauru 006, au sud près de l’équateur.

La température la plus basse observée à la surface de la Terre est d'environ — 700 (Werchovjansk, Sibérie), la plus élevée 570 (Vallée de la Mort, Amérique du Nord).

V. — Le niveau de la température des homéothermes.

La constance de la température des homéothermes n’est que relative. De nombreux facteurs internes et externes ont une inÎluence sur la température de l’homéotherme. Mais ce qui ressort nettement de toutes ces oscillations de la température corporelle, c’est précisément le mécanisme de la thermorégulation, qui les maintient dans des limites assez étroites.

La température d’un homéotherme variant normalement, on n’a pas intérêt à donner, à un dixième de degré près, les valeurs obtenues au hasard des mesures, chez diverses espèces d'oiseaux et de mammifères. Les cas rapportés plus bas exceptés, on peut dire d’une façon générale que la température des mammifères est d'environ 37-39, celle des oiseaux d’environ 410 ; la température de l'homme