Itinéraire de l'empereur Napoléon pendant la campagne de 1812

et les chevaux tombaient privés de nourriture; la route était jalonnée par des caissons ou par des voitures brûlées où abandonnées ; le découragement était à son comble. Cependant l'infanterie de la garde résistait encore et marchait en bon ordre autour de la voiture dans laquelle l'Empereur voyageait avec le roi de Naples. Ce fut dans ce trajet, l’un des plus désastreux de la retraite, que le postillon de la voiture de l'Empereur s'étant cassé la cuisse, on vit le général Caulaincourt, duc de Vicence, grand écuyer, prendre sa place pendant le reste de la journée.

L'Empereur était d'autant plus pressé d'arriver à Smolensk, qu’il avait l'espoir d'y recevoir des nouvelles du général Baraguay-d'Hilliers, dont la position était devenue fort critique. En effet, cet officier-général, qui avait reçu l’ordre de former une division de toutes les fractions de corps d'infanterie et de

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