L' École de Mars (1794) : avec une gravure en couleurs

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6 L'ÉCOLE DE MARS

nantes et routinières, furent supprimés et remplacés par douze commissions. La fabrication des armes et des poudres, dévolue auparavant à trois ministères, fut confiée à une commission centrale, et cette commission, mise sous la surveillance immédiate du Comité de salut public, Des ateliers s’élevèrent à Paris et les ouvriers des manufactures des départements vinrent y apprendre leur métier, vinrent, comme on s’exprimait alors, apprendre dans ce Paris brülant de patriotisme à la fois le républicanisme et l'art de forger la foudre.

Le Comité fit mieux encore. Fidèle à sa maxime de tout créer et de tout accélérer, il fonda l'École des armes. Le 2 février 1794, il arrêtait que tous les districts de la République et toutes les sections de Paris délégueraient deux citoyens robustes, intelligents, tirés des compagnies de canonniers. Ces citoyens, choisis par les administrateurs du district sur la présentation des sociétés populaires, seraient âgés de vingt-cinq à trente ans, et l’un des deux devrait savoir lire et écrire. Ils viendraient à Paris pour suivre

pendant trois décades des cours sur l’art de raf-

.:° finer le salpètre, de fabriquer la’ poudre, de mou-