L' École de Mars (1794) : avec une gravure en couleurs

LA MÉTHODE RÉVOLUTIONNAIRE 13

à ceux de seize ans, de dix-sept ans, de dix-sept ans et demi? Pourquoi la République ne s’emparait-elle pas de cette portion de la jeunesse ? Pourquoi ne façonnerait-elle pas ces adolescents par une éducation révolutionnaire, et, puisqu'elle prenait plaisir à la guerre, puisqu'elle était victorieuse et voulait suivre sa pointe, puisqu'il fallait porter à la perfection, comme disait Barère, un art terrible qui devenait nécessaire au salut de la liberté, pourquoi ne leur donnerait-elle pas une instruction martiale, toutes les connaissances et les mœurs des soldats républicains? Quelques mois, quelques semaines suffiraient à leur inspirer le patriotisme et le civisme, la haine des tyrans et la pratique de la fraternité, à leur jeter dans lamémoire plusieurs vérités utiles, à leur imprimer l'habitude et le goût des exercices physiques et, grâce aux lecons d'habiles professeurs, à stimuler leur intelligence, à réchauffer leur âme, à effacer l’impression des préjugés.

L'idée de l’École de Mars venait sans doute de Barère (1). Elle fut avidement accueillie par Robespierre. C’est sur la recommandation de

(1) Oraleur du peuple, 15 septembre 1794,