L' École de Mars (1794) : avec une gravure en couleurs

CONCLUSION 237

révolutionnaire vient à bout de tout, ce fut une improvisation curieuse, inefficace pourtant et stérile. Il n’en resta rien ou presque rien.

Mais le Comité se garda d’avouer son erreur, et le publie, trompé par le brillant rapport de Guyton, crut que l’entreprise avait réussi. « On a fait l’École de Mars, disait le conventionnel Ehrmann dans la séance du 30 octobre 1794, et le succès de cette École répond pour les établissements qu'on voudra créer. » Comme si en quatre mois — ou mieux, en trois mois et demi, du 8 juillet au 23 octobre — il était possible de former, selon le vœu de Barère, des officiers de toutes armes, voire des ingénieurs et des commissaires des gue:res |!

Trois ans plus tard, Jourdan et d’autres hommes du métier projetaient de fonder une grande École de Mars, et l’on a la lettre que Jourdan énvoyait alors à Blanchard, commissaire ordonnateur de la 47° division militaire. Il dit que le gouvernement a l'intention de faire cinq écoles de Mars qui contiendront chacune trois mille élèves, et il pose à Blanchard les questions suivantes : Quelle dépense extraordinaire entraînerait le campement de quinze mille jeunes gens