L'Herzégovine : étude géographique, historique et statistique

L'AGRICULTURE ET SES RESSOURCES. 119

autrichienne, il existe un bassin d'asphalte de la meilleure qualité, que le voisinage de la mer rend plus précieux.

Aux portes de Mostar, à Skakala et à Meidan, le long de la rivière Radoboljé, on connaït deux mines de charbon de terre ou plutôt de lignite postdiluvien ; il brûle assez bien, mais il dégage une forte odeur de soufre. Il existe aussi des lignites à Stolatz.

Ce pays, qui est riche en fer, va chercher sa consommation annuelle à Trieste et en Bosnie pour environ 120,000 francs ; il en est de même du cuivre.

Le manque du capital, absence des routes, l’ignorance de la population, l’inexpérience du gouvernement, la propriété mal définie ou contestée sont les causes pour lesquelles les mines restent inexploitées. D'autre part, les étrangers connaissent peu le pays, el l'obtention d’un firman d'exploitation est entourée de circonstances trop diverses pour permetire à un spéculateur de hasarder son capital sur une entreprise dont les commencements sont souvent dispendieux. L'Herzégovine est cependant placée avantageusement pour attirer, par exemple, les Dalmates et les Italiens. La mer est à dix heures de Mostar; une route relie le chef-lieu à la frontière autrichienne ; une chaussée s'achève entre Mostar et Kognitza. La Narenta parcourt la province sous la forme d’un trois quart de cercle, et pourrait servir au transport; les sources et les forêts abondent ; la main-d'œuvre est bon marché, et la concurrence n’est pas à craindre.

* La mine la plus importante est le lignite de Skakala (Mostar) et de Radoboljé; le gisement de ce combustible offre une demi-heure de largeur et deux heures