La diplomazia europea

il Mare del Non!

235

« nomini dìm valore infaticabile, e la Nor« mandia sola sottomise altre volte Tln« gh il terra ». La Francia nella sua lotta marittima con l’lnghilterra, malgrado che più volte avesse perduto la fiotta, tuttavia rinacque per cosi dire dalle sue ceneri. Ciò è dovuto a quel breve tratto di mare, la Manica, che separa la Francia dalla Gran Brettagna; essa, malgrado la sua superiorità marittima, teme sempre un colpo di mano della Francia, che per la sua vicinanza può sola prendere corpo a corpo l’lnghilterra, e che per quella condizione è spinta al mare. Un esempio classico ce Toffrono le guerre napoleoniche: ad Abukir Nelson distrusse la flotta francese, ed allora pochi anni dopo Napoleone volle prendere l'lnghilterra corpo a corpo, e preparò uno sbarco oltre Calais: 150 mila uomini dovevano essere trasportati al di là dello stretto con il numero di cavalli, di cannoni bocche a fuoco di grosso calibro, oltre un gran numero di piccola dimensione), di munizioni, di viveri che un tale esercito supponeva; perciò egli fece costruire da 1200 a 1500 bastimenti che dovevano percorrere quelle otto o dieci leghe marine. Quei bastimenti erano di tre specie; della prima 500, armati di quattro