Le Général Moreau (1763-1813)

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vivait enfermé aux Tuileries; on gardait ce palais comme une véritable forteresse. L'entourage même du Consul ne semblait pas très sûr; celui-ci, au milieu même de ses intimes, redoutait, non sans raison, des tentatives d’empoisonnement.

C’est alors que, poussé par Talleyrand, il riposta à ses ennemis par un coup terrible, l'enlèvement et l'exécution sommaire du duc d'Enghien. Ce malheureux jeune homme était le petit-fils du prince de Condé, général en chef de l'émigration. Saisi à Ettenheim, en territoire badois, dans la nuit du 14 au 15 mars, il fut sur-le-champ dirigé sur Vincennes, jugé par une commission militaire, et fusillé dans les fossés de la forteresse le 21 mars, avant le jour. Ce drame sinistre produisit une douloureuse émotion en France et en Europe.

À part la question de violation d'un territoire étranger, la conduite de Bonaparte en cette conjoncture peut s'expliquer et se justifier dans une certaine mesure. Lui-même a écrit, à Sainte-Hélène, dans son Testament :