Les ècus de cinq francs : esquisse historique et numismatique

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d'art et apportaient quelque variété dans la monnaie en circulation, où il y a aujourd’hui si peu à glaner.

GRÈCE. — Du temps du roi Othon de Bavière, la Grèce avait encore la drachme ancienne, qui valait à peu près o fr. go de notre monnaie. Les pièces de 5 drachmes avaient le même module que nos écus, mais ne pesaient que 22.3 g. et ne valaient que 4 fr. 45; il s'en est parfois égaré dans nos régions, mais elles n'y avaient pas cours légal et n'étaient acceptées que par erreur. Le roi Georges I° de Danemark fit adopter, dès son avènement, le régime du franc décimal (loi d'avril 1867) et adhéra à l'Union monétaire latine; ses écus, tous d'un même coin, sont fort connus et n'exigent pour nos lecteurs aucune description spéciale.

AUTRES ETATS N'APPARTENANT PAS A L'UNION. — Les Etats d'Europe n’appartenant pas à l'Union latine, mais ayant exactement le même système monétaire, sont : la Bulgarie, l'Espagne, le Monténégro, la Roumanie et la Serbie. Leurs monnaies, bien qu'identiques à celles de l'Union, ne sont pas admises à circuler sur son territoire.

Cette petite notice est, nous le craignons, une véritable nécrologie du bel écu de 5 francs créé par la loi française de l’an III. La frappe, suspendue dans l'Union latine depuis 1886, n’en sera probablement jamais reprise. La valeur intrinsèque de la pièce s’écarte trop de sa valeur nominale; elle n’est plus qu'une monnaie fiduciaire, et l’on jugera sans doute inutile de continuer à la frapper, comme telle, aussi lourde et à un titre aussi élevé.

ERNEST LEER.