Les filles de Louis XV : d'après des documens inédits et de nouvelles publications

754 REVUE DÉS DEUX MONDES.

Louis XV en aVait déjà fait Id remarque : dans 18 dauphin, c'est lé caractère polonais qui dominé. Il avait cette humeur vive ét chan= géante, cette indolènte paresse, ces brillantes Saïllies, que l'on re= trouvé éxagérées jusqu'au délire chez sa sœur Adélaïde, sorte de garcon manqué, aux allures masculines, à la voix de basse-taille, et qui neut qu'un printemps où deux la grâce et le charme de la femme. Il est vrai qu'alors elle fut vraiment belle, d'une beauté éclatante et dangereuse, qui rappelait le type bourbonnien avec uné rare élégance. Dans lé tableau de fleinsius, avec ses grands yeux noirs aux chauds et doux rayons, elle saisit et subjugue, sans vio= lénce aucune, pat l'expression älanguié et suave de sa figure. Elle n’est point sinistre, Comme on la dit, non plus qu'aux poriraité de Nattier : on peut seulement trouver en touté sd pérsonné quelqué chose d’étrange, de légèrement égaré.

Cette derniere impression était certainement plus vive dans la réalité. Jämais femme né présenta d'aussi brusques contrastes qu'Adélaïde, un tel manque d'équilibre dans les facultés, un si vio= lént déchaînément dé fantaisies bizarres. Tous lés énfans de Marie Léczinska ont hérité, à divérs degrés, dés térfeufs qui avaient hanté le berceau de la fille de Stanislas, et qui la suivirent à Versaillés Même, dans le palais de Louis XIV. La reine, On le sait, était souvent prise de peur subite, craignaïit les révenans, se rélévait Ja nuit et Courait dans sa chämbre, Le roi, ses férnmés, rien n’y faisait. Il fallait l'endormir comme un enfant qu'on béréé aux récits de quelque histoire; Sa main reposait dans la main d'uñé dé $es damés, afin de n'être pas seule quand un vague effroi la faisait se dresser sûr son Séant, l'oreille tendue, l'œil hagard. Plus lard, aprés la naissancé de ses dix enfans, des infirmités graves vinrent encore compliquer cet état mäladif. Lorsqu'on ên lit le détail dans Aïgenson, où n’est point surpris qué lé roi se dérobe. Ce n’était pas seû= lement parce qu elle né lui donnait plus que des filles. Sans avoir jaiais aimé Marie Leczinska, Louis XV montrait pour elle de l’affection et une sincère estime. Il y avait pourtant dans cétte Polonaise un grain d'humour qui W’allaît pas à son bon sens tout fran‘cais; il n’a sûrement pas goûté la fine ironie, l'humeur fantasque, nullement d'une sainte, que révèlent les portraits de la reine.

Il n'y a pas jusqu'à a bonne Victoire, gracieuse et fraîche enfant naïvement sensuelle, déjà d’un embonpoint fleuri, qui, en dépit d’une imagination infiniment moins désordonnée que celle d’Adélaïde, n’ait connu les terreurs pañiques dont nous parlons. Dans là suite, on ne manquera pas de dire qu’elle lés avait gagnées à Fôntévrault, dans les caveaux funèbres de l'abbaye, où parfois les religieuses “ l'envoyaient en pénitence; mais la connaissance comparée, si j'ose dire, du caractère des six sœurs rend superflue cette expli-