Les Préfets du Consulat et de l'Empire

DU CONSULAT ET DE L'EMPIRE 23

temps de l’ordre était venu, fit l'éloge de la Constitution de l’an VIII et de son inspirateur Siéyès et termina par ces paroles qui furent dites sur le ton d’un ordre plutôt que sur celui d’un conseil : « Ne soyez jamais les hommes de la Révolution, mais les hommes du gouvernement. Rappelez-vous que vous êtes au-dessus des intrigues, comme le gouvernement est au-dessus des factions et faites que la France date son bonheur de l'établissement des préfectures (1). »

Les autres préfets furent présentés de même au Premier Consul par fournées, au fur età mesure qu’ilsse rendaient à Paris; à tous il tint le même langage et, chaque fois, ponr terminer la journée, Lucien Bonaparte reçut à dîner les nouveaux fonctionnaires (2).

On remarqua fort qu’en s’adressant à ces hommes qui avaient participé presque tous à la Révolution, le premier Consul

(1) Le Citoyen Francus (ventôse an VIII). 2) Le Citoyen Français (ventôse en VIII).