Les Révolution

POPULARITÉ ET IMPOPULARITÉ. 109 émeutes, peut-être même à une guerre civile? — Je sais que c’est une utopie, et j'ai trop de bon sens pour y croire. — Pourquoi donc lui avez-vous prêté l’autorité de votre nom ? — Je risquais d’être devancé, et je n’ai pas voulu l'être. »

Fatale course à la popularité! On approuve en public ce qu’on blâme en secret; on sacrifie la raison à la tactique; on prépare, on allume un incendie qui peut un jour dévorer l'État.

La plupart des fautes et même des crimes qui ont compromis, dans tous les temps, la démocratie, ont eu leur source dans un fol amour de la popularité.

Quelques gouvernements oligarchiques de la Grèce imposaient à leurs magistrats le serment d'agir toujours contre le peuple (1). Il faudrait que la démocratie püt obtenir des siens la promesse qu’ils agiront toujours dans l'intérêt du peuple, mais qu’ils ne feront rien pour lui plaire.

(4) Aristote, Polit., liv. V, chap. vi.