Les serviteurs de la démocratie
LAKANAL 99
nées de la Gironde et de la Montagne. Les flammes du volcan révolutionaire ont attiré et fixé tous les regards.
Mais, dans les départements, l'action administrative,
moins éclatante et plus utile, s’accomplissait et réalisait
des prodiges. Les préfets de la République (pour les : appeler par une désignation contemporaine) étaient des hommes de premiier ordre, écrivains, orateurs, administrateurs ayanttous les courages, ne reculant devant aucune tâche utile, capables de tous les efforts et
croyant que rien n'était fait tant qu'il restait quelque
chose à faire. On ne les voyait pas, timorés, se déro-
ber au moment de la lutte et gouverner leur départe-
ment en ayant les yeux fixés vers un ministère. Ils
osaient prendre sur eux, pour le bien public, la charge
des responsabilités. Voici, par exemple, Lakanal à Périgueux. Il invite les maires et les procureurs du dépar-
tement de la Dordogne à lui transmettre, sans aucun
délai, des réponses aux questions suivantes :
1° Les secours dus à nos frères indigents sont-ils organisés dans votre commune ?
2 Les écoles primaires sont-elles en activité ?
3° Quels sont les besoins cf les réssources de vos hospices ?
4 Est-il facile de fonder dans votre commune une maison d'économie rurale dont le but serait l’enseignement de l’histoire de la nature appliquée aux progrès de l’agriculture, du commerce et des arts? De plus, pourrait-on créer une bibliothèque populaire qui deviendrait l’école des adultes et le sanctuaire de la liberté ?
5° Quels sont les embellissements utiles dont est susceptible votre cité?
Ce législateur consciencieux organisait également des commissions d'instruction sociale chargées de créer et de rédiger un journal populaire et d’instituer l’apos-