Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

LES MUSCADINS 51

des dieux d'hier : ils organisent «le bal des Victimes », où nulle femme n’est admise si quelqu'un de sa famille n’a péri sur l’échafaud.

En un mot, tour à tour, muscadins, colletsnoirs, incroyables, ils deviennent des dominateurs redoutables , entretiennent des idées de représailles et de vengeance, incarnent en eux sous sa forme première et non encore sanglante la réaction terrible qui se déchaîne au même moment par toute la France.

Maintenant, si vous tenez à savoir et si vous recherchez de quels éléments s’est formée la Jeunesse dorée, vous n’y trouverez pas un gentilhomme. La noblesse est dispersée aux quatre coins de l'Europe, les fils comme les pères. Il n'ya plus de jeunes nobles dans Paris. Ceux qui n’ont pas émigré sont aux armées, dissimulés, par la suppression de la particule de leur nom, dans les rangs des obscurs et héroïques soldats qui défendent la patrie. Les émigrés qui rentrent après Thermidor, animés du désir de rendre au Roi sa couronne, se servent peu ou prou de la Jeunesse dorée. Mais, ils ne s’ymêlent que pour s’en servir, sachant bien que, si elle

est réactionnaire, elle n’est pas ro raliste. ; ÿ