Rouget de Lisle : sa vie, ses œuvres, la Marseillaise

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ceux qui voulaient ramener le terrorisme. Les élections de l’an VI avaient donné comme résultat l’introduction dans les deux conseils, conseil des Cinq-Cents et conseil des Anciens, d’un élément royaliste qui poussait à la discorde dans le but de détruire la République; d’une autre part, les Jacobins travaillaient à revenir aux idées de la Convention, mais l'exécution de Babœuf (25 mai) avait puissamment contribué à calmer les passions jacobines. Néanmoins le Directoire, tiré dans tous les sens, sortit de la crise par la journée du 18 fructidor. Barthélemy et Carnot furent condamnés à la déportation ; heureusement Carnot put s’enfuir et conserver sa liberté en exe

À ce moment Bonaparte était vainqueur dans la première campagne d'Italie. Rouget de Lisle fut partisan de la journée du 18 fructidor.

Il faillit être compromis, comme ami de Pichegru, qui eut le malheur de conspirer avec les royalistes. Heureusement Rouget fut à même de reconnaitre les torts de son ami et ne fut point inquiété dans cette conspiration.

Rouget avait profité de ses loisirs pour mettre en ordre ses poésies et ses écrits. Il les publia en 1796, en un volume, sous le titre: Essais en prose et en vers. Ce volume est devenu excessivement rare. Quand on le consulte à la Bibliothèque nationale, on ne doit pas quitter la table dite des réservés; elle est constamment surveillée. Ce volume de 457 pages est orné d’une jolie gravure en faille douce. Il est dédié à Méhul. Il a été imprimé par P. Didot, l'aîné, an V de la République (4796). Nous en parlerons plus longuement dans l’appréciation des œuvres de l’auteur.

Rouget de Lisle, avons-nous dit, était bien accueilli

4. Voir une notice publiée par nous, à Issoudun, en 1888 (imprimerie Motte), les Lampions de Carnot.