Über den Geist des Zeitalters und die Gewalt der öffentlichen Meinung

—— 187

anwenden wollen, um Kartenſchlöſſer aufzuführen und wieder umzuwerfen.

Die Werke -des Ehrgeizes werden bnc den Ehrgeiz wieder zerſtört. | ' Eine Nation vergréßert ihre Macht durch Eroberungen, ſie erweitert ſich durch Colonien; dieſe fangen endlich an ſich los jureißen, und ſie lommt am Ende dahin wiederum zurü, wo ſie aufing; abex nun ‘iſt ſie vielleicht erſchöpft durch ihr Beſtreben, das Errungene zu erhalten, ‘und erdrüct durch die Laſt ihrer eigenett Größe.

Man ſagt nicht zu viel, wenn man behauptet, daß viele europäiſche! Staaten nacheinander in dieſe Lage kommen werden. Portugall, Holland und Frankreich haben wenig mehr übrig von ihren auswärcigen Beſizungen; die größten brittiſchen Colonien in Nordamerika haben ſch bereits von dem Muktterlande getrennt und ſind wahrſcheinlich die Borläufer deſſen, iyas Mexico und Peru ders einfi beginnen werden, um in dieſen Weltgegenden neue Staatenſyſteme zu bilden und dem Mutters lande in Europa nur die Erinnerung deêjenigen übrig zu laßen, was es vormals geweſen war.

Mitten unter dieſem politiſchen Labyrinthe liegt aber ein größerer und allgemeiner Feind verbor= gen, der unſichtbar einher ſchleicht, die Grundveſteiz