Bibliothek der Unterhaltung und des Wissens : mit Original-Beiträgen der hervorragendsten Schriftsteller und Gelehrten. Bd. 6.

234 Die MarſchallJnſeln.

Die Maxrſchall=Jnſeln beſtehen aus 32 ſolcher Atolle, die in zwei nahezu parallelen Reihen, der Ralik= und der Natak-Kette, in dem Theil des Oceans, den wir Mikroneſien nennen (von 4° 37“ bis 11° 40‘ ſüdl. Br. und 165° 24° bis 171° 12‘ öftl. L.), in dex Richtung von Südoſt nah Nord= weſt ſich ausbreiten. Die Geſammtbodenſläche dieſer Jnfſeln iſt ſehr gering, ſie beträgt nux 400 Quadratkilometer oder 7,3 deutſche geographiſce Quadratmeilen, kommt alſo gez vxade dem Gebiete der freien Stadt Hamburg gleih. Das größte Atoll iſt Jaluit, am Südende der öſtlichen, dex Natak-Kette, deſſen Korallenbank 55 kleine Eilande trägt, die zuſammen 90 Quadratkilometer Areal aufweiſen und im Jahre 1878 von 1006 Menſchen (335 Männern, 398 Frauen und 273 Kindern) bewohnt waren. Die Geſammtbewohnerſchaft der Marſchall = Inſeln beträgt 10,700 Menſchen.

Faſt anderthalb Jahrhunderte lang war dieſer Archipel dex Welt verloren, als ihn Byron im Jahre 1765 zum zweiten Male entde>te — der erſte Entdecker war der Spanier Saavedra im Jahre 1529 geweſen — und noch ein halbes

“Jahrhundert blieb er troß verſchiedener Beſuche durch Europäer unbekannt, bis eine ruſſiſche Cxpedition unter Koßebue 1816 und 1817 eine ſyſtematiſche Durchforſhung der Natak=Jnfeln unternahm.

„Uns trat überall,“ ſchreibt Chamiſſo, der dieſe ruſſiſche Cxpedition begleitete, „das Bild des Friedens bei einem werdenden Volke entgegen, wir ſahen neue Pflanzungen, fortſchreitende Kultux, viele aufwachſende Kinder bei einer

“geringen Menſchenzahl, zärtliche Sorgfalt der Väter für