Catherine II et la Révolution française d'après de nouveaux documents

NECKER, MIRABEAU, SÉNAC DB MEILHAN 983

lution. En chemin, nous démasquerons les insidieuses visées de Sénac de Meilhan, et nous verrons à quels moyens dut recourir la Tsarine pour se débarrasser de cet importun et de cet intrigant qui disait qu'à défaut du Ministère des finances de Russie, il se contenterait de quelque poste d'ambassadeur,

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Les critiques qui ont parlé de Sénac de Meilhan prétendent, comme Sainte-Beuve, qu'il fut appelé à SaintPétersbourg par l’Impératrice. Il est bon de rectifier ce dire, d'interpréter l'accueil que M. de Meilhan reçut en Russie, de montrer de quelle façon l’Impératrice concevait une histoire de son règne, et d'établir pour quels motifs cette histoire ne fut jamais écrite.

Le 4octobre 1790, Catherine IT écrivait à M. de Mordwinof, son chargé d’affaires à Venise : « Je viens de re« cevoir une lettre d'Aix-la-Chapelle, signée Sénac de « Meilhan, qui a attiré mon attention. A cette lettre « était joint le prospectus des Mémoires sur la vie du « Maréchal Due de Richelieu pour servir à l’histoire du « XVIIF siècle et un conte ou roman moral intitulé «Les « deux cousins. » Ce dernier est un ouvrage charmant rempli de traits qui désignent l'esprit et la profonde connaissance du cœur humain de l’auteur. Par le prospectus, j’ai vu que M. de Meilhan se signe : Maître

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