Correspondance politique et confidentielle inèdite de Louis XVI, avec ses frères, et plusieurs personnes célèbres, pendant les dernières années de son règne, et jusqu'à sa mort

DE HOUES, KNIL 95

LETTRE X V:

A M. de. Malesherbes.

Versailles, 13 Déc., 1786:

JArmr et j'estime les hommes, mon cher Malesherbes, qui, par des ouvrages utiles, prouvent qu’ils font un sage emploi de leurs lumières; maisje n’encouragerai jamais, par aucun bienfait particulier, les productions qui tendent à la démoralisation générale. Voltaire, Rousseau, Diderot et leurs pareils qui, un instant, ont obtenu mon admiration, que J'ai su priser depuis, ont perverti la jeunesse qui lit avec ivresse, et la classe la plus nombreuse des hommes qui.lisent sans réflexion. Sans doute, mon cher Malesherbes, la liberté de la présse agrandit la sphère des connoïssances humaines ; sans doute, il està désirer que les gens de lettres puissent manifester leurs pensées, sans J’assentiment, d’une censure quelconque; mais les hommes sont toujourssiau-delà du point