Danton

DANTON s9

liberté, la République : Robespierre seul resta froid comme le marbre. »

Robespierre sortit de cette entrevue plus haïneux qu'auparavant, plus disposé que jamais à faire aux dantonistés un grief capital de leur généreux appel à la clémence.

Certes, il est pour la clémence, lui aussi; mais il veut l’inaugurer lui-même, et, afin de la confisquer à son profit, il envoie à l’échafaud Danton et ses amis.

Comment lui fut-il possible d'accomplir cet acte de tyrannie ? Grâce au Comité de salut publie,

dont on a vu que Danton s'était abstenu de faire

partie; grâce au Tribunal révolutionnaire, qu’il avait peu à peu composé de ses créatures: grâce à la peur publique qu’il exploita savamment. Lui aussi, cependant, ce fanatique, ce mélancolique, il avait rendu dés services à la Révolution: c’est son orgueil de sectaire qui le jeta dans ce crime d’assassiner Danton!

Cependant des amis eurent le temps d’informer le grand patriote de ce qui se tramait : « Fuyez, luidisaient-ils. — Eh quoi! répondit-il, emportet-on sa patrie sous la semelle de ses souliers ? »