Discours de M. le général Cubières, pair de France, ancien ministre de la guerre, membre du Comité d'infanterie : recueillis et précédés d'une notice historique par un officier de l'ancienne armée

en parlé; aussi croyons-nous que les lois qu'on lenterait d’introduire contre l’agiotage seront aussi incomplètes, aussi peu applicables, aussi peu efficaces que les lois rendues contre l’usure. (C'est vrai!)

On veut interdire l’agiotage sur les chemins de fer et on a grandement raison ; mais il faudrait commencer par proscrire celui qui s'exerce sur les denrées de première nécessité. Les ventes à livrer dans un délai fixé ne sont autre chose qu’un agiotage, puisque le vendeur peut se dispenser de livrer, moyennant une prime qu'il paye à l’acheteur et qui se cote à la bourse; c’est ainsi qu'on opère publiquement, au grand jour, en présence de l'administration qui a la prétention de tout voir, de lout régler ; c’est ainsi qu’on opère sur les huiles, les esprits, les savons, les sucres, même sur les blés ; enfin il n’y à pas jusqu'aux immeubles qui ne soient matière d’agiotage : dépecer une propriété, la revendre en détail, c’est agioter sur la terre.

Le Gouvernement lui-même, quand il émet de nouveaux emprunts, surtout quand il prend des mesures pour le remboursement et la conversion des rentes, que fait-il ? Il agiote dans l'intérêt de l’État, il spécule sur la confiance publique.

L’agiotage est donc inhérent, je le crois du moins, à toutes les transactions, et plus particulièrement aux systèmes de finance, de commerce, d'industrie, qui se fondent sur des valeurs négociables, c'est-à-dire sur du papier susceptible de circulation. Tout ce qui peut changer de main facilement prête à l’agiotage : ainsi, les entreprises concernant les nouvelles voies de fer, et les émissions d'actions auxquelles ces entreprises donnaient naissance, devaient être un surcroît d’aliment à lagiotage, et ne pouvaient manquer de lui imprimer un nouvel élan. 1

1’ Angleterre, où la liberté d'association, où la liberté qui présile à toutes les transactions est entière et sans limites, reste plas exposée que nous aux inconvénients de l’agiotages