Discours de M. le général Cubières, pair de France, ancien ministre de la guerre, membre du Comité d'infanterie : recueillis et précédés d'une notice historique par un officier de l'ancienne armée

Eos

On a déploré avec raison l'abandon de nés alliés, ce qui s’est vu malheureusement dans certaines circonstances que le Gouvernement n’avait pu prévoir et auxquelles il était impossible de porter remède. Rien de plus triste, en effet, que de voir des populations indigènes sacrifiées pour avoir soutenu le drapeau de la France. Mais à quoi doit-on attribuer un résultat si fâcheux, si contraire à nos intérêts et à une saine politique ? Messieurs, de tels malheurs sont précisément la conséquence de l’occupation restreinte; c’est aussi ce qui arrivera toutes les fois qu’on se tiendra dans ce système étroit, timide et sans issue, qui consisle à demeurer immobile dans une défensive qui ne peut conduire qu’à l’abandon. .

Ainsi, des tribus qui avaient pris parti pour nous ont été compromises, et quelquefois sacrifiées, parce que nous n’avons pas pu sortir des limites dans lesquelles notre faible effectif nous avait confinés. C’est là ce que nous voulons éviter, c’est parce que nous voulons être en Afrique sur un pied respectable et toujours en mesure de protéger nos alliés, de nous porter à leur secours et de prévenir les attaques de nos ennemis, que nous vous demandons les moyens d’entretenir des forces suffisantes pour atteindre ce but.

On semble s'inquiéter des progrès que les Arabes ont faits

depuis peu dans la tactique européenne, et des lecons que nous leur avons données dans l’art de la guerre; je ne crois pas que ces progrès soient fort à regretter; je pense même qu'ils auront pour résultat de changer à notre avantage la nature de la guerre; et déjà le système européen, admis et pratiqué par les Arabes ligués contre nous, les a rendus plus saisissables ; déjà leurs bataillons réguliers ont porté k peine de la tactique qui leur a été imposée par un esprit d’imitation, peu réfléchi peut-être. Depuis que ces bataillons combattent en ligne, il a été possible de les aborder. Aussi, désirons-nous que l’armée d’Abd-el-Kader devienne entièrement