Études historiques et figures alsaciennes

MADAME LUCIFER 155

s’abandonna, dans une nuit de bal, à un jeune officier, le lieutenant Dubois-Crancé, le neveu du général Doyré, commandant de la forteresse. Ce fut la grande faute de sa vie, dont elle souffrit longtemps, et qu'avec tout son optimisme elle eut de la peine à se pardonner.

Vers la fin de l’année, après la retraite de Custine, les troupes de la Coalition se rapprochèrent de Mayence, et, au mois d'avril 1793, la place fut investie. Thérèse s'était sauvée dès le 7 décembre 1792, et s’était réfugiée à Strasbourg avec ses enfants. Forster partit le 25 mars 1793, chargé d’une mission auprès de la Convention nationale. Caroline sortit de la ville cinq jours après, et prit la route de Francfort, d'où elle comptait gagner Gœættingue ou Gotha. Mais elle fut arrêtée à Oppenheim et gardée comme otage. Transportée au fort de Kænigstein dans le Taunus, elle subit trois mois d’une captivité pénible, étant mêlée à toutes sortes de prisonniers, et soumise à des interrogatoires humiliants. Elle se savait enceinte,

et elle était décidée à mourir, si elle n’était