Études historiques et figures alsaciennes

GORTHE CONTINUATEUR D'HOMÈRE 97

thée, qui fut placée plus tard en tête du poème, et il ajoute : « Voilà longtemps que je suis tenté de m’essayer dans le genre épique. Ce qui m'a toujours effrayé, c'est la haute idée que nous avons de l’unité indissoluble des écrits d'Homère ; mais maintenant que vous attribuez ces textes magnifiques à une famille de poètes, il ya moins de témérité à vouloir se joindre à eux, en entrant dans la voie que nous a si bien montrée Voss dans sa Louise. Quant à juger votre ouvrage théoriquement, cela n'est pas de ma compétence 1. » Il était plus explicite dans une lettre à Schiller, où il disait : « J'ai lu la préface de l’ZZiade par Wolf; elle est intéressante, mais elle m’a peu édifié. L'idée peut être bonne et l'intention louable ; mais pourquor : ces messieurs sont-ils obligés, pour couvrir leurs flancs et se retrancher contre leurs adversaires, de dévaster les plus beaux jardins de l'empire esthétique ? Et, en fin de compte, tout cela est plus subjectif qu'on ne pense, »

1. Gœthes Briefe an Friedrich August Wolf, avec une introduction de Michael Bernays ; Berlin, 1868.

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