Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

65 HISTOIRE

et elle aimait la vie intérieure. L'année 1786 s'était ouverte; le peuple avait souffert d’un commencement de disette. Marie-Antoinette ne voulut point obérer la cassette du roi par l'achat de diamans qui devaient compléter son écrin. Elle fit seulement l'acquisition d’une paire de girandoles du joaillier Bœhmer, en prenant plusieurs années pour en effectuer le paiement sur ses menus plaisirs. Le roi voulut y ajouter une parure de rubis, puis une paire de bracelets. Elle obtint du monarque la promesse de ne plus rien lui donner, et elle fit dire au joaillier de la cour que dorénavant elle n’achèterait plus de bijoux.

Boœhmer ne se le tint pas pour dit; 1l s'occupa de réunir les plus beaux diamans en ubton, pour composer un collier qui devait compléter les joyaux de la reine, espérant qu'il vaincrait sa résistance, et qu'il entraînerait le roi à cette dépense. Cette parure fut montée avec des diamans si rares et si purs, que le prix en fut tarifié à seize cent mille francs. C'était plus que la fortune de Bœhimer ; le joaillier avait pris de nombreux engagemens pour former ce collier. Il présenta cette superbe parure au premier gentilhomme de ser-vice, afin qu'il en parlât au roi. Louis XVI allait céder, lorsque la reine assura qu'elle serait désolée qu'une « dépense aussi considérable fût fute « pour sa toilette. » Elle ajouta : « Pour quatre ou « cinq fois par an que je me pare de diamans, certes