Histoire de la Révolution française

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en avait donné le signal. Depuis, un grand nombre de nobles avaient suivi.

Les souverains de l’Europe commençaient de leur côté à s'émouvoir d’un événement qui mettait en question les principes sur lesquels reposaient tous les trônes, et ils s’intéressaient à un malheureux prince, qu’ils considéraient comme une victime opprimée. Déjà se préparaient dans l'ombre les premiers plans de la coalition.

D'autres défenseurs, plus avouables pour un prince français, se rassemblaient en faveur du roi. C'était l'armée du marquis de Bouillé, qui, réunie sous la frontière, près de Montmédy, était toute prête à agir lorsqu'elle aurait le roi dans son sein.

Le roi, instruit de toutes ces circonstances, crut le moment venu de reconquérir sa liberté; le 20 juin, dans la nuit, il s’évada déguisé, avec la reine, son fils et sa sœur, et prit le chemin de la frontière.

Le voyage fut heureux jusqu’à Varennes, petite ville des Ardennes. Là, le roi fut reconnu, arrêté, retenu. Un maître de poste, Drouet, depuis conventionnel, puis compromis dans la conspiration de Babeuf, et plus tard encore sous-préfet de l'empire, fut l’auteur de cette arrestation.