Histoire de la théophilanthropie : étude historique et critique : suivi d'une notice sur les catholiques allemands

CHAPITRE IV.

Des causes qui ont empêché la société Théophilanthropique de durer. — Si Chemin a bien vu ces causes ?

Il nous reste à remplir la partie la plus difficile, mais la plus importante de notre tâche, c’est-à-dire à rechercher les causes pour lesquelles la Théophilanthropie est sitôt et si complétement tombée. 4

On a vu que lasociété avait cessé d’être d’une manière officielle, parun arrêté des Consuls en date du 12 vendémiaireanX (octobre 1801); mais déjà, vers la fin de 1799 il était visible que la tentative faite échouait ; si bien que Chemin, dans le mémoire qu'il adressait cette année même (1799) à la Société scientifique de Harlem, mémoire dont nous avons déjà parlé, énumérait les causes qui s'étaient opposées, selon lui, au succès et à la durée de la société. Il est intéressant d’avoir sur ce sujet l’avis du fondateur même de la Théophilanthropie, et il n’est que juste de commencer cette étude par l’examen des causes qu’il a énumérées luimême. |

Chemin invoque d’abord l'opposition que rencontra l’institution Théophilanthropique du côté du parti royaliste (1). « Ce parti, dit-il, convaincu que la création d’une institution religieuse fondée sur des principes philosophiques, tendait par sa

(1) Qu'est-ce que la Théophilanthropie?