L'oeuvre sociale de la Révolution française

LES DOCTRINES DE L'ÉDUCATION RÉVOLUTIONNAIRE 205

Que de nations, hélas! devraient s'inspirer plus souvent de ce très juste axiome.

J'aime moins cette conception de la loi eivile,qui ne doit être qu'un rapport aussi petit que possible, afin que chaque citoyen soit dans une indépendance complète de tous les autres. Mais c’est encore ici le lieu de répéter ce que j'ai déjà souvent exposé sur la conception de la liberté qui masque, pour la plupart des hommes de la Révolution l’idée d’un contrepoids logique, indispensable et rigoureux.

Le cours d'histoire est compris ici sous la forme d’un enseignement des faits conduisant à la connaissance des hommes, des idées et des progrès de l'esprit humain. Cette conception rappelle de très près les idées de Condorcet et Le titre même de son plus célèbre ouvrage.

Ainsi l’histoire particulière ne sera qu'une préface à l'histoire générale, laquelle même deviendra surtout l'histoire de la civilisation, et fera une place prépondérante à tout ce qui révèle l’activité de l’homme, le commerce et l’industrie, aussi bien que les beaux-arts.

C’est déjà l’histoire philosophique des peuples, et c’est bien en ce sens que la conçoivent les Conseils de l'Instruction publique de l’époque, ainsi que nous le verrons tout à l'heure par une circulaire de Quinette, un des Ministres les plus actifs de

cette période.