L'oeuvre sociale de la Révolution française

CHAPITRE II

La Convention est une assemblée démocratique !. Les Girondins àdroite, les Montagnards à gauche, se disputent la domination du centre ou de la Plaine et sont séparés par des malentendus, des quéstions de personnes. Mais ils professent les mêmes idées politiques. Ils désirent pour la nation un régime démocratique, pour tous les citoyens ils demandent la liberté, l'égalité, les droits civils et politiques dans toute leur plénitude. Ils voudraient donc faire réellement de l’armée la nation en armes, et le fait de maintenir les militaires sous des lois particulières et dans une situation inférieure à celle des autres citoyens leur paraît une anomalie. Ils n’ont point toutefois pensé de suite à établir le service militaire obligatoire et à placer l'armée sous un régime aussi proche que possible du droit commun.

1. On n'examinera ici que les idées de la Convention sur l'armée ; ses idées sur la marine sont exposées dans un ouvrage sous presse sur le conventionnel Jeanbon Saint-André. La présente étude a dû être résumée, écourtée, pour entrer dans le cadre étroit imposé par l’éditeur. Sur la façon dont se présentent à nous les théories des conventionnels, voir le Socialisme et la Révolution française dans la Révolution française, t. XXXNI, p. 127-131. Voir aussi un ouvrage déjà ancien et dont on n'accepte pas ici tous les jugements, mais

bien informé, vraiment remarquable : CHASSIN, l'Armée et la Réolulion, Paris, 1867, in-8°.