La critica e l'arte di Leonardo da Vinci

128. E PARTE SECONDA

« Ce peintre exprimoit toutes les minuties de la nature, les poils, la barbe, les cheveux, les herbes, les fleurs, etc. Cette servile exactitude à trop suivre la nature, ne pouvoit ètre corrigée que par l’'étude des figures antiques, mais il ne les consulta jamais. Son coloris n'est pas excellent, ses carnations tirent sur la couleur de lie, et il régne dans tous ses tableaux un ton violet qui en $te l’union ».

All’infuori delle « vite degli artisti », la considerazione per leonardo è anche minore. Anche chi padroneggia disegni e stampe, come il Mariette (1), non sa dir nulla di più della posizione storica del maestro. L'idolatria per Raffaello manda su Leonardo appena una luce riflessa : il Cochin (2), davanti alla « Cena ), conchiude che è « fort dans le goùt de Raphael »), e il Reynolds (3) s’accorge di Leonardo soltanto perchè Raffaello ne imitò i colori. Non solo, ma il gusto settecentesco francese finiva per mal sopportare persino la grandiosità e la profondità di vita psicologica che, malgrado tutte le rovine, si sprigionava ancora dalla « Cena » : Charles De Brosses (4) trova «à redire que tous les visages sont fort laids», e il La Lande (5) « quelques mouvemens de bras et de mains un peu outrés ». Certo si tratta di giudizi incompetenti, pure significativi come indici del gusto universale, come conferma della difficoltà in cui si trovavano gli uomini del Settecento per intendere l’arte di Leonardo.

(1) Abecedario, Paris, 1854-6, T. III, p. 138; e Raccolta di Lettere sulla pittura, scultura ed architettura pubblicata da Gio. Bottari, Milano, 1822. Vol. II, lett. 84. La lettera è del 1730.

(2) Voyage d' Italie, a Paris, 1758, T. IL p. 41-42.

(3) Delle arti del disegno, Bassano, 1787, p. 169.

(4) Lettres historiques et critiques sur l’ Italie, à Paris, chez Pontieu, an VII. La lettera 3*, che parla di L., è del 1738.

(5) Voyage d' un Fransgois en Italie fait dans les années 1765 e 1766. Yverdon, MDCCLXIX, t. I, pag. 265.