La France sous le Consulat

18 LA FRANCE SOUS LE CONSULAT

mourut : les noirs se soumirent en apparence. Mais, d'une part la fièvre jaune qui emporta Leclerc et les deux tiers du corps expéditionnaire, d'autre part le rétablissement de l’esclavage dansies colonies par Bonaparte (20 mai 1802), encouragèrentune insurrection générale quidevaitamener,en 1803, la perte de l'île. Au traité de Saint-Ildefonse (1800), l'Espagne nous avait rétrocédé la partie de la Louisiane située à l’ouest du Mississipi. Bonaparte négocie avec elle l'échange de la Floride contre Parme et Plaisance. « Avec les Antilles françaises, la Louisiane, la Floride, Saint-Domingue en totalité, nous étions maîtres du golfe du Mexique ‘. » Dans la Méditerranée le colonel Sébastiani parcourt les îles loniennes, Tunis, Tripoli, l'Egypte, la Syrie pour rétablir notre ancienne influence dans le Levant. La menace d'une expédition contre Alger réprime l'audace des Barbaresques.

La jalousie et les inquiétudes causées par cette renaissance de la puissance maritime et du commerce français décidèrent les hommes d'Etat anglais à recommencer la guerre. Les occasions de rupture ne manquaient pas. Ainsi il avait été tacitement convenu que la France renonçait à s'étendre audelà des frontières du Rhin etdes Alpes et à s'immiscer dans les affaires des petits états voisins. Or, le Piémont, qui n'avait pas été rendu au roi de Sardaigne, fut annexé à la République française et divisé en six départements (11 septembre 1802). La République batave avait reçu une nouvelle constitution qui augmentait le pouvoir exécutif exercé par une Régence d'Etat (septembre 1801). La République cisalpine, dans la Consulte de Lyon, eut ses institutions modifiées à l’image de la France consulaire ; elle prit le nom de République italienne et nomma Bonaparte président, avec Melzi pour vice-président (1801-janvier 1802). Les troupes françaises rentrèrent en Suisse où les partisans de la constitution unitaire établie par le Directoire et

4. Rambaud, La France coloniale, Introduction.