"La Guzla" de Prosper Mérimée : étude d'histoire romantique (sa posvetom autora)

« LA GUZLA » EN FRANCE.

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jours armés, exècrent tout ce qui est étranger, et s'entretuent pour s’entretenir la main quand personne ne vient des pays voisins leur fournir l’occasion d’exercer leur talent sur le poignard et la carabine. » Gérard de Nerval avait visité la Dalmatie, quelques années auparavant, mais, comme Nodier, observateur superficiel, il n’avait été frappé que des paysages. Toute sa documentation est fantaisiste, plus encore que celle de Mérimée dans la Guzla. Théophile Gautier se trompait évidemment quand il écrivait au lendemain de la représentation ces lignes stupéfiantes : les Monténégrins pourraient, à l’appui de presque tous leurs détails, apporter des documents officiels et des attestations authentiques. Le poème, dont nous allons rendre compte, est non seulement vraisemblable, ce qui serait suffisant, mais il est vrai L C’est un drame historique, ou soi-disant tel, auquel nous avons affaire. La scène se passe en 1807, à l’époque où les Français étaient maîtres des Provinces Illyriennes, à deux pas de la frontière monténégrine. Le chef des Monténégrins Andréas s’est vendu à la Russie, mais le peuple désire le protectorat de Napoléon. Un certain Ziska (ce nom n’est point monténégrin mais tchèque), poète improvisateur et joueur de guzla. s’est fait le chef du parti national. Sa fille adoptive, qui aime un jeune officier français, le capitaine Sergy, le seconde dans ses projets. La vie de cet officier est exposée aux plus grands dangers : il tombe entre les mains de ceux des Monténégrins qui sont hostiles à la France ; étroitement surveillé, il passe une nuit dans un château démantelé qu’on appelle la Maladetta. Enfin, comme dans Za Dame blanche, nous assistons à minuit à une

1 Art. inséré dans le Rêve et la Vie de Gérard de Nerval, Paris, 1855, p. 267.