La terreur à Paris

LS 19 Q9:

LES SALONS DE PARIS

sans retour ? — Oui, lui dis-je, et nous sommes sur l’avant-seène » Le malheureux fut assassiné quelques jours après.

« Lorsqu'on demandait au guichet quelqu'un de nous, nous étions ordinairement avertis par un voleur nommé Barrassin, qui avait obtenu la confiance du concierge par les services qu'il lui avait rendus en se chargeant volontairement des travaux les plus pénibles et les plus dégoütants de l’intérieur dela prison. Cet homme avait été condamné à quatorze ans de fers pour ses crimes ; et il m'a dit plusieurs fois, dans ses moments d'ivresse, que, pour lui rendre justice, il eût fallu le faire expirer sur la roue. Le concierge, à qui Barrassin était utile, avait obtenu qu'il tiendrait son ban dans la prison, au lieu d'aller aux galères. Je n'ai jamais vu de figure plus farouche que celle de Barrassin ; je n’ai jamais entendu de son de voix plus affreux. Voici la formule qu'il employait pour nous appeler; c'est de cette manière que je l'ai entendu apostropher M. le due du Châtelet, qui errait alors dans la cour au milieu d’une troupe de voleurs : « Eh ! Châtelet, eh!... aboule ici, eh ! Châtelet. » Aboule, en langue de prison, signifie viens. Et M. le duc obéissait docilement à Barrassin. Le soir, lorsqu'il fallait rentrer dans nos cachots, le guichetier était accompagné de Barrassin, qui nous appelait par chambrée, et toujours suivant la formule que je viens de transcrire. On nous comptait ensuite comme un troupeau de bêtes, et sept ou huit portes se fermaient sur nous avec un fracas épouvantable. Quelque temps après, un des guichetiers reparaissait avec des listes de jurés, qu'il distribuait à ceux qui devaient paraitre le lendemain au redoutable tribunal,