Le drapeau du 27e régiment d'infanterie

26 LE DRAPEAU DU 27° DE LIGNE

pour n'être pas coupée, suivre le mouvement général et elle se retira en bon ordre sur la rive droite par Marchiennes.

Ce deuxième échec aurait découragé des cœurs moins fortement trempés que celui du général français; mais le sang-froid de Jourdan ne se démentit pas un seul instant: aux accusations de Saint-Just, qui demandait hautement la tête des généraux vaineus, il ne répondit que par la promesse d’une victoire, et il prépara aussitôt le cinquième passage de la Sambre. Comme il fallait à tout prix empêcher l'ennemi de détruire les travaux du siège, on ne perdit pas un instant; pas un feu ne fut allumé ; et dès l'aube du lendemain nos divisions étaient à leur poste, devant les ponts entre Marchiennes et Tamines. Nous nous attendions à nous en voir chaudement disputer le passage; mais le prince d'Orange, à peine victorieux, avait fait rebrousser chemin au gros de ses forces jusqu'à Nivelles, pour empêcher toute entreprise du côté de Namur. Nos généraux ne trouvèrent donc que peu d'obstacles à la reprise de leurs positions de la veille, et ils continuèrent à S'y fortifier, pendant que la division Hatry, rentrée dans ses tranchées, reprenait avec activité le travail des parallèles.

La fortune devait favoriser tant de patriotique persévérance. Le 46 juin le prince de Cobourg, apprenant l'avantage remporté par son armée devant Charleroi, crut dès lors son aile gauche débarrassée des entreprises de Jourdan et ordonna en toute hâte au prince d'Orange de lui envoyer à Courtray trois de ses divisions, pour marcher au secours des Anglais sur la Lys. Mais le 49, il recevait deux foudroyantes nouvelles: Ypres s'était rendu à Pichegru, et Jourdan avait repassé la Sambre! Le généralissime des alliés rentra done à Tournay sans avoir pu rien entreprendre, et attendant une occasion favorable pour porter ses forces sur la gauche ou sur la droite. Le corps laissé devant les assiégeants de Charleroi n’était pourtant pas demeuré inactif: le 20 juin, il avait