Le Général Moreau (1763-1813)

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mort, ce n'était que grâce aux manœuvres pratiquées par ses amis dans le tribunal, où leur principal appui avait été précisément le juge Lecourbe (1). On peut émettre l'hypothèse suivante, plus proche, je crois, de la vérité. Les magistrats avaient la conviction intime de la culpabilité du célèbre accusé, mais les preuves positives, formelles, leur faisaient défaut. Intimidés d’ailleurs par Napoléon, ils pensèrent satisfaire à la fois leur intérêt et leur conscience, en admettant des circonstances atténuantes et en limitant la peine à deux années d'emprisonnement. La femme du condamné et son frère, le tribun Moreau, demandèrent pour lui la permission de voyager, de se retirer aux EtatsUnis pendant le temps que devait durer sa détention. Fouché les seconda de son influence. Ce personnage était tout juste redevenu ministre de la police, après avoir été privé de cette fonction depuis 1802. Il s'était d’ailleurs activement occupé, quoiqu'alors

(1) Chancelier PASQUIER, t. 1, p. 202.