Le Royaume de Monténégro : avec une carte

CIVILISATION 53

table taudis, dont le plancher est recouvert d’une pièce de linoléum.…. très usagé. Son ameublement est celui qu’on trouverait dans une simple cuisine de maison bourgeoise de nos pays. Dans un coin, est un grabat où se repose, pendant la nuit, un des domestiques.

Lors de notre passage dans cet hôtel, nous avons dû y déjeuner de pain sans beurre, le garçon nous ayant déclaré qu'il n'avait pu en trouver la moindre parcelle dans toute la ville.

Malgré son absence de confort, le Grand-Hôtel de Cettigné est fréquenté journellement par des voyageurs du meilleur rang. Il est vrai qu'ils n’en ont pas d’autres à leur disposition.

Cette élévation, un peu surprenante, du prix de la vie laisse bien indifférentes les basses classes du peuple, dont les besoins et la manière de vivre sont plus que modestes. Leur friandise habituelle et préférée se compose d’un mélange de fromage, de miel et de sucre et, le soir venu, ils ne connaissent d'autre éclairage que la faible lumière donnée par le feu de l’âtre. Si ce dernier est éteint, il reste alors dans l'obscurité.

On a dit souvent que la situation sociale de la femme dans un pays permettait de déterminer, de façon certaine, le degré de civilisation auquel ce dernier était parvenu. Disons donc, tout de suite, que la femme est, au Monténégro, considérée comme bien inférieure à l’homme. La femme du peuple est une bête de somme, une esclave préposée au service du maître.

Il est strictement défendu à la femme de marcher à côté de son mari, qui laisse, entre elle et lui, une distance de quelques pas. Dans le ménage, quand il y a des visiteurs, il lui est également interdit de s'attabler avec les hommes, qui affectent de montrer, en toutes circonstances, le peu de cas qu'ils font de sa personne.

Si une femme est assise devant sa maison ou sur le bord de la route, et que l’un d’eux vienne à passer, elle se lèvera et restera debout jusqu'à ce qu’il se soit éloigné. Si elle rencontre, dans la rue ou sur le chemin, un homme qui marche dans la même direction, elle s'arrêtera pour lui laisser prendre les devants. Enfin, les hommes qui, pour se saluer, se baisent sur la bouche, n'acceptent de la femme qu’un baiser sur la main.