Le système continental et la Suisse 1803-1813

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on put constater sur les tabelles des bureaux-frontière les conséquences de cet état de choses. L’importation des denrées venant de l'Allemagne septentrionale, de Leipzig surtout, ne tarda pas à augmenter dans de fortes proportions, provoquant de nouvelles représentations de la part de Talleyrand et de nouvelles affres du commissaire général. Des circulaires pressantes du Landamman Reinhard aux cantons industriels dépeignaient le danger que ferait courir à la Suisse la moindre complaisance envers les marchands allemands ; elles conjuraient les commerçants de redoubler de vigilance et de ne pas sacrifier, dans un moment aussi critique, le pays tout entier à des intérêts de spéculations 1,

Malgré ces instructions, les journées suivantes n'apportèrent aucun changement dans les chiffres des stations-frontière. L'importation demeurait hors de proportions avec une consommation fortement réduite par la crise économique. Le Landamman n’hésita pas alors à prohiber entièrement l'introduction en Suisse du café et du sucre; il réservait, cas échéant, à la direction des douanes le droit de prendre les mêmes dispositions pour d’autres denrées ?. En même temps, un décret, daté du 19 mars, complétait les mesures prises autrefois contre les produits manufacturés anglais ; il soumettait les étoffes de nankin, plus particulièrement celles qui venaient d'Allemagne, au contrôle d’une commission d'experts. chargés de fixer leur provenance 3. Toutes les protestations des autorités commerciales, celles de Saint-Gall et de Bâle en tête, furent inutiles contre ces nouvelles restrictions #.

A la vérité, les événements se chargeaient à première vue de justifier l’opportunité de ces mesures et de confirmer la

1 Circulaire du 20 mars 1813 ; — Tillier, I, p. 486.

2 Ce décret, daté du 8 avril, fut en toute hâte communiqué aux cantons par des courriers extraordinaires. Comme en 1810, le Landamman avait pris de lui-même, sans attendre la ratification de la Diète, ces importantes décisions. 3 Arch. Bâle, Kont.-Syst., P 1, 6 mai 1813.

4 Arch. Bâle, Prot. Handlungs-Komite, 8 février 1813.