Le théâtre français pendant la Révolution 1789-1799 : avec plusieurs lettres inédites de Talma, page 108

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96 LE THÉATRE-FRANÇAIS PENDANT LA RÉVOLUTION

cédés, entre les deux troupes, est présenté par le Mercure : « Le théâtre de la Nation a voulu remettre Athalie avec ses chœurs, dont M. Gossec a fait la musique il y à quelques années, et qui furent exécutés à la cour. Les comédiens ont demandé les choristes de l'Opéra, que l'administration de ce spectacle leur a refusés. Ils ont fait la même demande au ThéâtreItalien : les comédiens ont voulu leur accorder davantage; ils se sont offerts eux-mêmes, et l’on a vu, avec suprise, intérêt et plaisir, les premiers sujets de l'un et l’autre théâtre, réunis sur la même scène, en parallèle d'emplois et de talents. On a vu, dans une marche, d’un côté, M. Clairval, de l’autre M. Molé, M. Michu avec M. Fleury, M. Chenard avec M. Dazincourt, M®° Dugazon avec M'® Contat, etc., s’avancer sur deux lignes, se prendre la main en signe de fraternité, se diviser pour se rejoindre; et cet accord entre les acteurs de deux différents théâtres a plus ému encore les spectateurs que toute la pompe de cette tragédie, à laquelle on n'avait pourtant rien négligé. » Assurément ce n’était pas un mince attrait de curiosité de voir représenter le chef-d'œuvre de Racine, avec des interprètes tels que M'° Raucourt (Athalie), Vanhove (Joad), Saint-Prix (Abner), Naudet (Mathan), M'e Sainval (Jézabel), et M'* Ribou (Joas), tandis que les chœurs étaient chantés par Clairval, Caillot, Trial, Michu, Chenard, M"** Dugazon, Crétu, Desbrosses, Carline, Saint-Aubin, et que la simple figuration comprenait : Molé, Fleury, Dugazon, Dazincourt, Desessarts, Saint-Fal, M®+ La Chassaigne, Contat, Suin, Joly, Devienne, Mézeray, etc. Toutefois, l’étrangeté et la bizarrerie de cette entreprise, qui faisait voyager Athalie, avec sa puissance tragique, sur les deux rives de la Seine, se trouvent mises en relief par Fleury, dans ses Mémoires, de la