Le théâtre français pendant la Révolution 1789-1799 : avec plusieurs lettres inédites de Talma, page 110

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O8 LE THÉATRE-FRANCAIS PENDANT LA RÉVOLUTION

S’efforçant de soutenir la lutte avec son jeune rival, le théâtre de la Nation ajoutait, parfois, à son répertoire des sujets puisés dans les événements contemporains. C’est ainsi que, le 13 juillet 1791, il donnait une tragédie de circonstance et d'actualité, en quatre actes et en vers : Washington ouda Liberté du Nouveau-Monde, par de Sauvigny, censeur royal.

« Cette pièce, dénuée d'action et d'intérêt, disent Etienne et Martainville, contenait surtout de longues tirades, où on avait tout amalgamé, jusqu’au serment constitutionnel des prêtres. » Ainsi, l’ambassadeur de la France s’adresse en ces termes au peuple américain :

Ennemis des tyrans, sans connaitre la haine,

Nous révérons en vous l’âme républicaine,

Qui de l'humanité rétablissant les lois,

Dans un oppresseur même a respecté les droits. Quand vous goûtez les fruits d’uneutile victoire, Quand le peuple français heureux, de votre gloire, Vous félicite ici par son ambassadeur,

Le devoir qu’il m'impose’est bien cher à mon cœur,

Washington lui répond alors :

A ce discours flatteur, à ces généreux traits,

Je reconnais le charme et le cœur d'un Français; Heureux dans mes travaux d’avoir conquis l'estime D'un peuple courageux, sensible et magnanime.

sorte sur la scène française, Athalie fut représentée cinq fois au théâtre Favart, dans les mêmes conditions. Voici les chiffres des recettes produites par ces cinq représentations, d’après les archives de ce théâtre :

a juillet... 5,003 livres. RENDUE DL nee des se LCRRS 2,303 (RAD. re ETES 2,376 —

(L'Opéra-Comique pendant l@ Révolution, par Arthur

Pougin, p. 46.) ‘