Le théâtre français pendant la Révolution 1789-1799 : avec plusieurs lettres inédites de Talma

PÉRIODE THERMIDORIENNE. — DIRECTOIRE 331

donné par M'° Lange, fut attribué à deux actrices : M': Mézeray et M Mars.

M'e Contat, à laquelle cette dernière avait été présentée, devinant son avenir, l'avait fait admettre, en 1795, à l’âge de seize ans, dans les rôles d’ingénues à la Comédie-Française jouant alors au théâtre Feydeau. Elle y devint sociétaire en 1799 (1).

Nous avons expliqué, précédemment, qu’en exécution d’un décret de la Convention, du 2 août 1793, on avait institué des représentations gratuites pour -et par le peuple, Suivant des programmes spéciaux formulés par l’autorité.

Ce genre de représentations existait encore au cours de l’année 1797, mais avec des programmes moins imposés et plus variés, car, à l’une de ces représentations, on donnait la comédie en cinq actes et en vers de Demoustier, le Conciliateur ow l'Homme aimable. Fleury y jouait le principal rôle, et M!° Mars l’'amoureuse, Lucile, fille de Mondor, rôle créé originairement par M'° Mézeray.

Voici en quels termes un journaliste de l’époque s'exprime à l'égard de M'° Mars :

(1) Anne-Françoise-Hippolyte Boutet-Monvel, dite Mars, du nom de sa mère, était née à Paris le 5 février 1779, du mariage de l'acteur Monvel avec une actrice nommée Mars. Ses débuts, dans de petits rôles, eurent lieu au théâtre Montansier. Son premier succès véritable, à la Comédie-Française, fut, en 1800, dans le rôle du sourd-muet de l’Abbé de l'Epéée, comédie de Bouilly, où elle déploya beaucoup de sensibilité et d'expression.

Elle parut, pour la dernière fois, sur la scène, dans une représentation à son bénéfice, le 7 avril 1841, terminant ainsi une carrière artistique, la plus éclatante et, peut-être, la plus prolongée de la Comédie-Française. Deux ans avant sa retraite, elle créait encore, dans une comédie, le rôle d'une femme de vingt ans. Mie Mars avait pris pour devise une colombe, avec ces mots : « Etre aimée! » j

Elle mourut à Paris, le 20 mars 1847, âgée de 68 ans, après avoir rempli le même emploi pendant 46 ans à la ComédieFrançaise. (Nouvelle Biographie générale.)