Les Préfets du Consulat et de l'Empire
100 LES PRÉFETS
des chefs de légion font un trafic analogue (1); des maires falsifient l'état-civil au profit de leurs protégés; certains gendarmes n’apercoivent point les réfractaires qui ont payé pour ne pas être vus et des brigades assurent la sécurité des déserteurs à tant par semaine (2).
De pareils procédés sont loin d'accroître la popularité de la conscription et les difficultés augmentent sans cesse. M. de Cessac, qui a succédé à Lacuée comme directeur général des levées militaires, se montre encore plus impitoyable que son prédécesseur; il envoie au ministre de l'Intérieur des notes sur le compte des préfets en se plaçant uniquement au point de vue du recrutement ; il les classe en quatre catégories : Q efforts et succès; efforts sans succés ; succès sans ‘efforts. ni efforts ni succès, (3). »
Il semble alors que le recrutement soit devenu l'unique objectif de la puissance publique. Toutes les administrations s'attèlent
(1) Corresp. de Napoléon (13.180). : (2) J. Morvan : Le Soldat impérial. (8) De Barante (Mémoires).