Les Préfets du Consulat et de l'Empire

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118 LES PRÉFETS

riér, il l'entravait et le contrariait, soit par défaut d'intelligence, d'exactitude, de fermeté, de considération, de tact, etc. etc., soit même, si l'on veut, par excès de zèle, que pourra alors le sous-préfet, même le plus ferme, le plus actif, le plus capable, pour faire marcher une administration qui trouve ses premières entraves dans ses premiers rouages? Portera-t-il plainte contre lui? — Quel préfet voudrait porter plainte? Quel est celui d’ailleurs qui voudrait s’'exposer au reproche, quoique injuste, de ne pas savoir faire marcher ses sous-ordres ? Ira-til demander qu’on le change? le demandant, l’obtiendrait-il? L'obtenant, y gagnerait-il? À quoi bon tout cela quand le mal, au lieu d’être dans l'homme est dans la chose? — Le moins que puisse un intermédiaire qui n'est pas nécessaire, c’est de nuire, et combien ne sera pas dangereux un mauvais sous-préfet, puisque même le meilleur est nuisible ?— J'aurais pu me passer de raisonnements et tout résoudre par un seul fait : que, d’un bout de l'empire à l'autre, on compare à l'arrondissement du