Les Préfets du Consulat et de l'Empire
196 LES PRÉFETS
mais qui les contraint à mieux faire, le préfet, même le plus incrédule, n’est plus le maître de conserver un doute sur l'exécution de ses ordres et sur la fidélité des rapports. Par ses tournées périodiques, le souspréfet ambulant force jusqu'aux plus paresseux à se tenir toujours prêts à soutenir, sur tous les points, sa vérification; par ses tournées inattendues, il surprend ceux qui auraient pu vouloir se relâcher d’une vérification à l’autre ; et telle est la puissance de ce mode d'administration, qu'ici très peu de mal sera à corriger, parce que très peu pour rait rester caché, et que très peu de fautes seront à punir, parce qu'elles seront presque toujours toutes prévenues, et qu'elles n'auront en quelque sorte pas même letemps de naître. C’est ici queje bornerai des réflexions qu'il est aisé de voir que je pourrais beaucoup étendre. Mais comme l’objection ordinaire que tout ceci n'est qu'une théorie pourrait m'être opposée, je suis bien aise de ne point finir sans avoir dit que j'ai aussi pour moi l'expérience. Après avoir fait celle du mode