Les Préfets du Consulat et de l'Empire

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préfectures, ainsi que dans les assemblées et aux Tuileries.

Ces nouveaux fonctionnaires, plus raffinés et plus prétentieux que leurs prédécesseurs, rapportaient dans les départements les mœurs et l'esprit de l’ancien régime. Peu au courant de l'administration, ils en abandonnaient la direction à leurs secrétaires généraux et suppléaient à leur inaptitude par une morgue plus grande et par des allures de grand seigneur. L'un d’eux, M. de Rambuteau, poussait la ressemblance avec les gentilhommes d'autrefois jusqu'au mépris le plus complet de l'orthographe (1), ce qui ne l’'empécha d’ailleurs pas de devenir plus tard un excellent administrateur.

Le mariage de l’empereur avec MarieLouise d'Autriche fit craindre un moment aux anciens révolutionnaires un remaniement complet du personnel administratif (2), mais ce remaniement n'eut pas lieu. Ce fut seulement au fur et à mesure des va-

(1) Archives nationales F1 Br, dossier Rambutean. (2) Arch. nat. AF1v 3.720.