Les Préfets du Consulat et de l'Empire

DU CONSULAT ET DE L'EMPIRE 191

semaines après, le 6 avril 1814, le ton change et il adresse aux habitants de son département une nouvelle proclamation animée d'un tout autre esprit: & Un gouvernement paternel et tutélaire, écrit-il, vient de succéder heureusement à un régime oppresseur et tyrannique. L'exercice de la royauté héréditaire est déféré à Louis-Stanislas-Xavier, chef de l'antique et auguste Maison de Bourbon. Bénissons cet heureux événement qui nous ramène un Roi légitime et chéri... La présence de S. M. dans le palais de ses pères va vous rendre le bonheur. Habitants d'Eure-et-Loir, vous êtes des Français fidèles et dévoués au trône des Bourbons: que vos cœurs s'ouvrent à la joie; vos vœux sont accomplis; montrez votre allégresse, faites éclater vos transports et crions tous : Vive Louis XVIIT ! vive le Roi! » (Signé : Baron Rouillé d'Orfeuil).

Que s'est-il donc passé, dans ces quelques semaines, pour modifier ainsi les sentiments du préfet? L'Empereur a-t-il, par quelque nouvel excès despotique, mérité plus qu'au-