Les Révolution

LES LANGUES, LES LETTRES, ETC. 203

despotisme ne fait pas de ces merveilles. Si les arts et les lettres, du vivant de ces princes, atteignirent si haut, c’est que dans l'époque précédente, ils avaient été embesognés d'une nouvelle semence,comme disait Montaigne. Les événements qui précédèrent ces règnes, les passions, les idées et les intérêts dont ces événements furent la source, avaient remué puissamment les esprits et ouvert à la pensée des voies nouvelles; de là cette sève qui jaillit de toutes parts.

Ces faux historiens de l'esprit humain, qui en font le valet ou tout au plus un officier des princes, attaché à leur personne et dépendant de leur fortune, oublient deremonter à la véritable origine de ces splendeurs intellectuelles qui ont ébloui et charmé le monde. Le fleuve aboutit à César, donc César en a créé la source. Voilà comment ils raisonnent. Ils ne voient pas que c’est l’âme de tout un peuple, remuée et fécondée par les événements, qui s’épanche à travers ces créations artistiques ou littéraires.