Les Révolution

RÉVOLUTIONS DU PASSÉ. 219

l'Europe; mais elle ne fit en quelque sorte que glisser sur eux. Voila pourquoi ils se trouvèrent prêts à lutter un jour avec succès contre les forces réunies de la superstition et du despotisme : voilà pourquoi aussi, ils surent profiter de la victoire.

« Qui pourrait oublier, leur disait Mirabeau, dans cet écrit qu’il leur a consacré, que vous êtes le plus ancien des peuples libres; que vous ne cessätes jamais de l'être; que vous avez purifié, fortifié, couvert de villes une terre dont les éléments n'étaient qu'ébauchés ; que vous admites, les premiers, il y a plus de deux siècles, cette auguste tolérance, sans laquelle il n’est de fraternité ni entre les membres d'une même famille, ni entre les divers États ; que vous tendites une main secourable aux malheureux Vaudois; que vous avez plus d’une fois rétabli la liberté des mers, donné la paix à l'Europe, arbitré les rois; que nulle nation moderne ne joignit avant vous la liberté et la richesse; qu’enfin, placés par la Providence sur un sol sujet aux inondations, aux maladies épidémiques, aux ravages qui les suivent, vous y êtes froidement restés, comme dans un poste d'honneur, pour y dé-