Marie-Antoinette et l'intrigue du collier

ET L'INTRIGUE DU COLLIER. 87 quable qu'il employa à se faire passer pour un idiot.

Cette version a été adoptée par la majorité des historiens; elle est devenue en quelque sorte officielle et classique. Le défenseur plaida l’imbécillité, comme en certaines causes on plaide la folie; etaujourd’hui encore, c’est au moyen de cette fiction qu'on prétend trancher toutes les difficultés de l’affaire du Collier, en éclaircir tous les mystères. Un argument d'avocat s’est transformé en dogme historique, et c'est sur les plaidoiries de Me Target que l'histoire est appelée à rendre son arrêt définitif.

Mais terminons le résumé des faits.

Le procureur général, Joly de Fleury, posa des conclusions dont voici la substance : le comte de Las Motte et Villette, galères à perpétuité, Mu de La Motte, fouettée et marquée, puis enfermée à perpétuité dans un hôpital; la d’'Oliva, mise hors de cour; Cagliostro, renvoyé de l’accusation; enfin, le cardinal, forcé à un

- humiliant aveu de témérité, à une sorte d’amende honorable, dépouillé de ses charges et dignités, banni de la présence du roi et de tous les lieux de résidence royale, condamné à l'amende, et retenu en prison jus-