Matériaux pour aider à la recherche des effets passés, présens et futurs du morcellement de la propriété foncière en France

26 SUPPLÉMENT.

tutions ne fussent tout-à-fait nugatoires. Elles n'étaient , en réalité, qu’un simulacre habilement destiné à lier les snstitutions d'un siècle éclairé aux institutions des siècles féodaux.

Mais toujours y a-t-il une grande et rare sagesse à savoir glisser ainsi d’un régime à l’autre, par une pente douce et pour ainsi dire inaperçue.

Voilà à peu près tout ce que nous avons pu recueillir sur les propriétés communales de Y'Helvélie. Leur origine se perd dans la nuit des temps, et nos recherches sur ce point auraient été infructueuses, si nous n'avions réussi à nous procurer, d’un administrateur de la Suisse Allemande, quelques éclaireissemens qui méritent de trouver place ici. |

« Pour développer l’origine de nos biens communaux , il faudrait écrire un petit traité et y prendre pour guide des hypothèses plus ou moins probables, car nos documens ne remontent pas aussi haut. Au-delà du xnr.° siècle, nous ne savons rien ou presque rien, Dans mon Canton, nous croyons les biens communaux aussi anciens et même plus anciens que les Communes, surtout si l’on attache à ce dernier mot, l’idée de bourgeoisie personnelle et héréditaire. Les Communes tirent leur origine des hameaux, et ceux-ci des colons qui tenaient leur terre du seigneur ou